Запущений у космос 19 січня 2006 року космічний апарат «Нові Горизонти», почав передавати перші результати своєї місії, фотографії Плутону, однієї з найбільших відомих карликових планет Сонячної системи.
Апарат НАСА "Нові Горизонти".
Плутон знаходиться за сім з половиною мільярдів кілометрів від Землі і входить до Пояса Койпера, області Сонячної системи за орбітою Нептуна, що вважається краєм нашої сонячної системи.
Чотирнадцятого липня, надісланий НАСА апарат, наблизиться до Плутону найближче, на відстань у 12 з половиною тисяч кілометрів.
Робота космічного апарату «Нові Горизонти» розміром у трохи більше двох метрів, дозволить науковцям заглянути на недосяжні раніше відстані, побачити край сонячної системи та потенційно може дати відповідь на питання про походження всесвіту.
Після вивчення Плутону, «Нові Горизонти» продовжать заглиблюватися у пояс Койпера та вивчати невідомі міні-світи. Науковці розраховують отримати масу інформації, якої повинно вистачити на роки вивчення.
У разі відповідного фінансування, місія «Нові горизонти» працюватимуть до 2019 року.
Сполучені Штати стали першою і єдиною країною, апарати якої наблизились до усіх планет Сонячної системи.