Міністр оборони США Ештон Картер в четвер прибув з неоголошеним візитом до Багдада, щоб особисто оцінити хід кампанії проти «Ісламської держави» на тлі спроб Іраку повернути контроль над столицею провінції Анбар.
Картер, для якого це перший візит після лютневого призначення на посаду глави Пентагону, заявив, що він має намір зустрітися з американськими командирами, а також іракськими політичними лідерами, включно з прем'єр-міністром Гайдером аль-Абаді.
Несподіваний візит Картера збігся у часі зі спробами іракської армії закласти основу для відновлення контролю над Рамаді. Готуючись до повномасштабного наступу, військові ізолюють окремі частини міста за підтримки повітряних ударів коаліції на чолі з США.
Бойовики «Ісламської держави» захопили Рамаді, адміністративний центр переважно сунітської провінції Анбар, два місяці тому, розширивши контроль над долиною річки Євфрат на захід від Багдада. Успіх бойовиків став серйозним ударом для Абаді та іракської армії, якій було доручено обороняти місто.
Картер заявив, що хоче провести «власну оцінку кампанії на місці».
«Я проведу приватну нараду з нашими військовими командирами», - заявив Картер журналістам перед поїздкою.
Втрата Рамаді стала найсерйознішою поразкою іракської армії з тих пір, як влітку минулого року бойовики «Ісламської держави», без особливих зусиль, захопили контроль над районами на півночі Іраку.
Дивіться також: У Обами пояснили, чому ядерна угода з Іраном не має альтернатив
