Катастрофа в Мексиканській затоці додала аргументів противникам видобутку нафти в узбережних водах США. Ще за правління Джорджа Буша, притиснута стрибком цін на пальне, адміністрація Сполучених Штатів пропагувала ідею буріння нафти поблизу американських берегів і зокрема неподалік Аляски. Підтримала цю ініціативу і адміністрація Барака Обами, яка щоправда, після трагедії у Мексиканській затоці призупинила цей процес до з’ясування причин аварії.
Розлив нафти у Мексиканській затоці підштовхнув 15 екологічних організацій звернутися до Міністерства внутрішніх справ з проханням переглянути графік розвідувального буріння біля північного узбережжя Аляски.
Говорить представник Ліги дикої природи Аляски Девід Диксон:
«Це можна зупинити розчерком пера міністра Салазара чи президента Обами».
Групи захисту довкілля намагаються зупинити проекти буріння у цьому районі ще з часів президента Буша. Тепер у них з’явилася ще одна вагома причина – аварія на нафтовидобувній платформі. Девід Диксон продовжує:
«Жодне місце на Землі не було більш готове боротися з розливом нафти, ніж район у Мексиканській затоці. У Чукотському морі таких можливостей немає. Найближчий порт знаходиться за тисячу 600 кілометрів».
Навіть незначну за масштабами аварію біля північних берегів Аляски буде важко подолати – наполягають екологи – а це може мати руйнівні наслідки для довкілля. Девід Диксон каже:
«Ми виступаємо за те, щоби зачекати… поки ми не дізнаємося про потенційні наслідки для екосистеми морського середовища, де проходяться буріння. І допоки у нас не буде можливостей і технології зупинити вилив нафти».
Розвідувальні буріння біля берегів Аляски заплановані у двох місцях – у Чукотському морі, що за 80 кілометрів від берега у районі, де полюбляють зупинятися мігруючі кити. Та у морі Бофорта, що 20 кілометрів від Арктичного національного заповідника. Обидва місця знаходяться в суворих погодних умовах, у яких важко працювати. Девід Диксон:
«Крига ускладнить пошуки витоку нафти… з трубопроводу чи гирла свердловини тому що її не видно, все вкрито льодом».
Негайно після інциденту у Мексиканській затоці президента Обама заявив, що США призупиняють всі проекти прибережного буріння до часу з’ясування причин аварії. Але чи розповсюджується це розпорядження на Аляску – не зрозуміло.
Нафтові та енергетичні компанії заявляють, що з тисячі нафтових платформ, які оперують у Мексиканській затоці, лише на одній сталася серйозна аварія, тому це не повинно вплинути на плани буріння поблизу Аляски.
Рендал Луті є директором Національної асоціації морської промисловості, що представляє інтереси понад 250 американських енергетичних компаній. В адміністрації Буша пан Луті працював в Міністерстві внутрішніх справ. Він, очевидно, захищає ідею буріння, але не без застережень:
«Ті, хто виступають проти буріння, я гадаю, побачили для себе чудову нагоду поновити мораторій. Я не вважаю, це відповіддю. Бодай не зараз. Спочатку дізнаймося, що сталося і як вирішити проблему».
Луті погоджується з тимчасовою забороною на буріння у прибережних зонах. Разом з тим він не бачить, чому треба зупиняти розвідувальні роботи біля берегів Аляски, тим більше що дозвіл на це уже є:
«На цьому етапі…я не бачу потреб зупинятися. Водночас, я вважаю, що треба діяти обережно».
Захисники навколишнього середовища вважають, що енергетичні потреби США треба вирішувати не за рахунок нових бурінь, а за рахунок розвитку альтернативних джерел енергії. І хоча розвиток поновлювальних джерел енергії набирає у США швидких темпів, їх далеко не достатньо на цьому етапі для того, щоб витіснити з ринку нафтову і газову промисловості.
