БУФФАЛО, Нью-Йорк (AP) — Сильний зимовий буревій залишив без світла 1,7 мільйона будинків і підприємств у Сполучених Штатах у суботу, а ще мільйони хвилюються, що різдвяні подорожі можуть зірватись.

Хуртовини, крижаний дощ і мороз охопили більшу частину країни і призвели до відключення електроенергії від штату Мен до Сіетла, а головний оператор електромережі попередив 65 мільйонів людей, яких він обслуговує на сході США, про можливість віялових відключень.

Посадовці повідомляють - більше 12 людей померло через обмороження, автомобільні аварії на крижаних і засніжених дорогах і внаслідок хуртовини, зокрема двоє людей, які померли у своїх будинках поблизу Баффало, штат Нью-Йорк, коли бригади швидкої допомоги не змогли не досягти їх в умовах негоди.

Pennsylvania PJM Interconnection повідомила, що електростанції мають проблеми з роботою в морозну погоду, і попросила жителів 13 штатів утриматися від надмірного використання електроенергії. Адміністрація долини Теннессі, яка забезпечує електроенергією 10 мільйонів людей у Теннессі та деяких частинах шести прилеглих штатів, у суботу наказала місцевим енергетичним компаніям робити перерви, щоб «забезпечити надійність енергосистеми».

У суботу вранці в шести штатах Нової Англії майже 400 000 споживачів електроенергії залишилися без світла, а деякі комунальні служби попереджають, що електропостачання буде відновлено через кілька днів. За даними poweroutage.us, у Північній Кароліні більше 415 000 клієнтів не мали струму.

Надзвичайна ситуація спонукає до економії, PJM Interconnection радить мешканцям встановити термостати нижче, ніж зазвичай, відкласти використання побутових приладів, таких як плити та посудомийні машини, і вимкнути зайве світло. Комерційних і промислових споживачів енергії також попросили скоротити споживання. Представники комунального підприємства повідомили, що одночасне підвищення попиту в електричній системі відбулося через те, що деякі електростанції відчувають труднощі з роботою в умовах сильного холоду. Вони попереджали про віялові відключення електроенергії.

"Це буде недовго, ми зробимо все можливе, щоб запобігти цьому, але це реально можливе", - сказав Майк Брайсон, старший віце-президент PJM. Компанія обмлуговує клієнтів в штатах Делавер, Іллінойс, Індіана, Кентуккі, Меріленд, Мічиган, Нью-Джерсі, Північна Кароліна, Огайо, Пенсильванія, Теннессі, Вірджинія, Західна Вірджинія та Вашингтон, округ Колумбія.

По всій країні шторм змусив закрити автомагістралі, а через аварії, обмороження та руйнування від буревію загинули щонайменше десять людей, повідомили чиновники.

За словами керівника округу Ері Марка Полонкарза, у п’ятницю двоє людей померли у своїх будинках у передмісті Баффало Чиктоваґа, коли бригади швидкої допомоги не змогли вчасно дістатися до них, щоб надати невідкладну допомогу.

На брифінгу про погоду в суботу губернатор Нью-Йорка Кеті Гочул назвала снігову бурю, що вразила західні частини штату, «однією з найгірших в історії».

Це вплинуло на транспорт у деяких частинах західного Нью-Йорка: міжнародний аеропорт Баффало Ніагара був закритий до ранку понеділка, а деякі дороги закриті до Різдва, сказала Гочул.

За її словами, майже всі пожежні машини в Баффало станом на ранок суботи застрягли в снігу.

Незалежно від того, скільки машин екстреної допомоги ми маємо, вони не можуть пройти», - сказала вона.

Четверо людей загинуло в результаті автокатастрофи, в якій зіткнулись близько 50 автомобілів на магістралі Огайо. Водій у Канзас-Сіті, штат Міссурі, загинув у четвер після того, як машину знесло в річку, а троє інших загинули в середу в різних аваріях на крижаних дорогах північного Канзасу.

Жінка у Вермонті померла в лікарні в п'ятницю після того, як сильний вітер зламав дерево і впало на її будинок. Поліція в Колорадо-Спрінгс повідомила, що знайшла мертве тіло людини, яка, здавалося, була безпритульною, коли в регіоні похолодало і почало сніжити.

За даними веб-сайту PowerOutage, який відстежує звіти комунальних служб, до негоди додалися перебої з електроенергією, які до початку суботи все ще впливали на понад 1,7 мільйона будинків і підприємств.

Шторм був майже безпрецедентним за своїм розмахом і простягнувся від Великих озер біля Канади до Ріо-Гранде вздовж кордону з Мексикою. За даними Національної метеорологічної служби, близько 60% населення США отримали рекомендації чи попередження про погоду, і температура різко впала нижче норми від сходу Скелястих гір до Аппалачів.

Крижаний дощ йшов на більшій частині північно-західного узбережжя Тихого океану, а люди на північному сході зіткнулися з загрозою затоплення.

Очікується, що низькі температури та поривчастий вітер призведуть до "небезпечно холодного вітру на більшій частині центральної та східної частини США в ці святкові вихідні", повідомила метеослужба, додавши, що умови "створять потенційно небезпечні для життя умови для людей".

Оскільки мільйони американців подорожували напередодні Різдва, у п’ятницю було скасовано понад 5700 рейсів, з них, повідомляє сайт відстеження FlightAware. Перебуваючи в Мексиці, мігранти розташувалися табором біля кордону США за надзвичайно низьких температур, очікуючи на рішення Верховного суду США щодо обмежень часів пандемії, які не дозволяють багатьом шукати притулку.

Навіть у Флориді готувалися до надзвичайно холодної погоди, оскільки на святкових вихідних у значних частинах штату було видано попередження про мороз.